Citroën

          Citroën est un constructeur automobile français fondé en 1919 par André Citroën. Dès 1922, Citroën met gratuitement à disposition des communes françaises des plaques d'indication à son effigie. Ces plaques indiquaient tout d'abord des directions de lieux proches ou d'intérêt local, et ont ensuite été étendues à des prescriptions et des indications réglementaires.

          Ces plaques n'ont jamais été fabriquées par Citroën. Leur fabrication était sous-traitée à des imprimeries, puis à des émailleries. Elles ont rapidement trouvé un très grand succès auprès des villes françaises, mais aussi des villes d'Algérie française. En 1924, soit deux ans après leur lancement, près de 25 000 plaques étaient installées. Cela a fortement contribué à la notoriété de la marque Citroën, au point que d'autres constructeurs automobiles s'en sont inspirés.

          L'instruction générale sur la signalisation routière de 1946 dont l'objet principal porte sur l'uniformisation des panneaux français, interdit les mentions d'ordre publicitaire sur les panneaux, ainsi que les dons de panneaux provenant de sociétés. Cette interdiction a marqué la fin des panneaux Citroën. Aujourd'hui, ces panneaux ont quasiment tous disparu du domaine public, mais un certain nombre d"entre eux ont été sauvegardés au sein de collections privées.

         Les premiers panneaux proposés par Citroën en 1922 étaient conçus en zinc plat. Ils étaient de forme octogonale à fond bleu, avec un ovale jaune dans lequel se trouvait les deux chevrons représentant la marque Citroën. Une inscription de lieu, une flèche, ou une indication de distance était ensuite peinte en blanc. Ils étaient fixés directement sur la façade des maisons.

          Ces panneaux étaient peu résistants dans le temps, et ont rapidement été remplacés par des plaques en acier émaillé à partir de 1924. Il susbsiste quelques exemplaires encore en place aujourd'hui, parfois fortement dégradés. 

         Les seconds panneaux proposés par Citroën à partir de 1924 étaient conçus en acier émaillé et fabriqués par des émailleries spécialisées, comme Japy, l'Emaillerie Alsacienne, . Ils étaient de forme ovale et bombés à fond bleu, avec un ovale plus petit jaune dans lequel se trouvait les deux chevrons représentant la marque Citroën. Une inscription de lieu, une flèche, ou une indication de distance était ensuite peinte en blanc. Certaines inscriptions d'interdiction étaient sur fond jaune ou rouge. Ils étaient fixés sur un support indépendant, ou directement sur la façade des maisons. Ces plaques émaillées existaient en trois dimensions différentes, et certains modèles, beaucoup plus rares, étaient courbés.

          Ces panneaux étaient très résistants en raison de la technique de l'émaillage employée qui rendait les couleurs inaltérables aux intempéries. Très peu d'exemplaires se trouvent aujourd'hui encore sur le domaine public, mais un certain nombre d'exemplaires ont été sauvegardés au sein de collections privées.